Через 5 лет после того, как суздальский князь Юрий по прозвищу Долгорукий заложил на юго-западной границе своего княжества городок Москву, он же повелел основать на юго-восточной границе суздальских владений еще одну крепостицу, чтобы оградить их от набегов волжских болгар и мордвы. Строительство ее началось, согласно летописи, в 1152 г. на высоком берегу Оки среди дремучих мещерских лесов, отчего крепостица и была названа Городец Мещерский. А спустя шесть столетий выросший рядом с этим местом город благодаря окружавшим его корабельным лесам получил в 1779 году свой герб - корабельное основание.
За минувшие столетия город породил непростую историю. Он менял место: после сожжения его татарами в 1376 г. был заново отстроен выше по течению. Менял властителей: в 1381 г. по соглашению Олега Рязанского с Дмитрием Донским Городец был включен в Московское княжество, а в 1452 г., через 300 лет после основания, был пожалован московским князем Василием II Темным казанскому царевичу Касым-хану за службу. Город менял имя: после смерти Касыма город был переименован в Касимов и более чем на двести лет стал центром удельного Касимовского царства (ханства), пережившего в составе России прочие осколки Золотой Орды. В городе уживались две веры: православные храмы соседствовали с мусульманскими мечетями. Касимовские ханы сидели на разных престолах: Шах-Али (Шигалей) участвовал с Иваном Грозным в походах на Казань, а после ее покорения один хан - Симеон Бекбулатович (Саин Булат) по воле того же Грозного целый год (1575) занимал трон государя всея Руси.
Но при составлении касимовского герба вся эта богатейшая история не была принята во внимание. В царствование Екатерины II более существенной оказалась та роль, которую Касимов сыграл в развитии торговли и судоходства на Оке и Волге благодаря своему выгодному положению. Военно-стратегическое значение город начал утрачивать сразу после взятия Казани в 1552 году: в XVII веке формальная власть касимовских ханов распространялась только на треть города, а в 1681 г. была вовсе упразднена. Но уже вскорости после этого царем Алексеем Михайловичем на Оке было начато строительство российской волжско-каспийской флотилии, затем строительство военного и торгового флота было энергично продолжено Петром I. Вот тут-то и пригодились вековые корабельные леса, окружавшие Касимов. Поэтому, когда городам Рязанской губернии, в которую Касимов был включен в 1778 г., Екатериной II были пожалованы гербы, город получил свою эмблему, изображавшую "в голубом поле корабельное основание, означающее, что из сего места доставляются к строению корабельному принадлежащие леса".
Изображение корабля у египтян и финикийцев символизировало торговое предприятие, жизненный успех; в христианстве - церковь, помогающую человеку преодолеть жизненное море; в российской геральдике корабль - символ доброй надежды и счастья. Но корабельное основание есть только в гербе Касимова.
При разработке современного герба за основу была взята эмблема 1779 г., которая приобрела некоторые дополнительные характеристики. По предложению касимовского художника В.Ю. Мурашова, одобренному Государственной герольдией, само корабельное основание было слегка развернуто к зрителю, а его носовой части была придана форма носа древнерусской ладьи. Таким образом, удалось достичь лучшего заполнения гербового щита и большей выразительности силуэта. В описании исторического герба не был определен цвет корабельного основания, поэтому в современном гербе, согласно геральдическим нормам, оно стало золотым. А форме его подножия был придан вид золотого слитка - в напоминание о том, что рядом с городом находится завод по очистке золота.
И, наконец, в гербе нашла место древняя история Касимова как центра самостоятельного Касимовского царства, образованного выходцами из Казани. По рекомендации Государственной герольдии для обозначения этого обстоятельства нос корабельного основания был увенчан золотой царской короной. Форма ее в описании жестко не зафиксирована, но в самом гербе ее зубцам придан вид "городков". Такие зубцы характерны для русских корон: два ряда "городков" украшают историческую казанскую корону, а один "городок" есть на рязанской княжеской шапке в гербах Рязанской губернии и области. Сама эта шапка, в знак территориальной принадлежности Касимова к Рязанской области, помещена в золотой "вольной части" в верхнем углу герба, а "городок" на ней имеет лазоревый самоцветный камень - под цвет гербового щита.
Описание герба:
Герб города Касимов: "В лазоревом (синем, голубом) поле - золотое корабельное основание, нос которого увенчан короной, украшенной самоцветами; в золотой левой вольной части со скругленным углом - старинная зеленая княжеская шапка с черной собольей опушкой, над которой золотое украшение («городок») с лазоревым самоцветным камнем."
Герб может быть увенчан муниципальной короной установленного образца - о пяти зубцах с золотым обручем, украшенным самоцветами (в знак того, что Касимов в древности был центром Касимовского царства (ханства).
ИСТОРИЧЕСКИЙ ГЕРБ КАСИМОВА
Герб Касимова почвился в 1779 году. В верхней части герб Рязанского наместничества — «серебряной меч и ножны, положенные накрест, над ними зеленая шапка, каковая на князе в наместническом гербе», в нижнем - «в голубом поле корабельное основание, означающее, что из сего места доставляются к строению корабельному принадлежащие леса».
Высочайше пожалован 29 мая 1779 г. императрицей Екатериной II вместе с другими гербами городов Рязанского наместничества.
Городской герб был и остается одной из важнейших исторических и культурных характеристик географического объекта, ведь в изображении герба отражена суть этого объекта.
